Удивительная рыба парус: рекордсмен океанов

Рыба-парус считается самым быстрым обитателем моря. Это крупный и подвижный хищник, обладающий характерной внешностью, из-за которой он и получил свое название.

Внешний облик парусника

Встречая этих рыб в Тихом и Индийском океанах, мореплаватели обратили внимание на их сходство с кораблем, идущим под парусом. Длинное веретеновидное тело имеет спинной плавник, высота которого превышает видимую высоту самого туловища. Иногда спокойно плывущий у самой поверхности воды парусник поднимает плавник над ней.

Облик рыбы характерен для представителей семейств парусниковых и мечерылых: в передней части головы имеется длинный вырост, а грудные плавники увеличены. Они нужны для лучшей плавучести хищника, лишенного плавательного пузыря. Хвостовой плавник снабжен 2 равными вертикальными килями.

У живого парусника спина черная с голубым отливом, имеет до 10 вертикальных рядов точек, которые создают эффект ярких голубых полос. Плавник переливается синими и фиолетовыми оттенками, покрыт мелкими черными пятнами. Бока рыбы светлее, а брюхо окрашено в белый цвет. Такая окраска хорошо маскирует хищника в воде, позволяя ему подплывать близко к стаям макрели и других видов рыб, на которых он охотится.

Строение тела

Для развивающей большую скорость рыбы важна обтекаемая, гидродинамическая форма туловища. Парусник имеет удлиненное веретеновидное тело с тонким хвостовым стволом. Гидродинамические свойства усиливает носовой вырост-меч. Мышцы тела при быстром движении работают так интенсивно, что кровь рыбы нагревается до температуры, сопоставимой со значениями, характерными для теплокровных.

Как многие пелагические хищники, рыба-парус не имеет плавательного пузыря. Она не может менять глубину своего нахождения, увеличивая объем этого органа. При движении подъемную силу создают увеличенные грудные и брюшные плавники, расположенные под углом к плоскости движения. Маневренность помогает повысить и большой спинной плавник: для резкой остановки и смены траектории движения хищник резко расправляет его.

В чем уникальность рыбы-паруса?

По мнению ученых-ихтиологов, спинной плавник, благодаря которому парусники получили свое название, нужен для охлаждения перегретой крови при быстром движении. Расправив парус, хищник иногда выпрыгивает из воды. Считается, что в это время множество капилляров, пронизывающих мягкие ткани плавника, работают, как автомобильный радиатор, быстро охлаждая кровь на воздухе.

Чтобы большой плавник не мешал при разгоне, парусник складывает его в специальную борозду, проходящую по спине. Работая сильным хвостом, рыба двигается в 3 раза быстрее белой акулы при броске. Рыба-парусник, скорость которой иногда превышает 100 км/ч, считается рекордсменом среди морских обитателей. При движении мечеобразный вырост обеспечивает эффект кавитации, или холодного кипения. Мельчайшие воздушные пузырьки создают прослойку между кожей и водой, снижая трение и помогая увеличению скорости.

Рыба имеет промысловое значение и добывается вместе с тунцом. Существуют и способы любительской ловли: на спиннинг с наживкой из блестящих и ярких приманок или на живца (небольшую скумбрию). Среди спортсменов-рыболовов проводятся соревнования, после которых пойманные и измеренные экземпляры выпускают на волю. Такие соревнования проводят в Гаване, Флориде, Австралии. В Панаме и Коста-Рике ловля рыбы парусник запрещена. Размеры молодняка могут достигать 2 м в длину, а взрослые особи вырастают до 3,5 м.

Образ жизни и среда обитания

Исторически парусники обитали в Индийском и Тихом океанах и в теплых водах экваториальной зоны Атлантики. Но по Суэцкому каналу они стали проникать и в Средиземное море.

Высокая скорость движения появилась у рыбы-паруса и родственных ей видов из-за образа жизни, связанного с охотой на морских животных. Некоторые виды, служащие пищей парусникам, являются их родственниками и тоже обладают способностью быстро и долго плавать. К таким разновидностям относят скумбрию и др.

Парусник не встречается возле берега или на прибрежном шельфе. Встретить его можно за 10−15 км от суши, в открытом море, где имеется достаточно места для длительной скоростной гонки. Посмотреть, как выглядит рыба в естественной среде, можно на многочисленных фото и видео, собранных любителями морского отдыха.

Чем питается?

Объектами охоты парусников становятся стаи скумбрии, сардины, ставриды и других пелагических и подвижных видов. Парусники поедают и более мелких представителей ихтиофауны — анчоусов и молодняк разных рыб. Кроме них, в рацион хищника входят и более медлительные кальмары и ракообразные.

Размножение и продолжительность жизни

Парусники не образуют крупных стай, но встречаются в виде нерестово-нагульных скоплений по несколько десятков рыб разного пола, но примерно одинаковой величины. Нерест происходит на глубине 50−110 м. Половозрелость наступает в 2-летнем возрасте и продолжается до конца жизни.

Икринки мелкие, многочисленные. Самка способна выметывать икру порциями, разбрасывая ее в разных местах по маршруту миграции. Нерестовый сезон продолжается в течение 1−1,5 месяцев, в конце лета (август-сентябрь), когда температура воды достигает +25… +27°С. За это время самка производит до 1 миллиона икринок, которые падают на дно. Родители не заботятся о потомстве, часть икры и мальков погибает и служит пищей для хищников.

После вывода молодые особи начинают самостоятельно охотиться, поедая сначала зоопланктон и мелкие придонные виды моллюсков и ракообразных, мальков рыб. Интенсивный рост требует большого количества белка, поэтому молодняк питается активно, не пренебрегая особями своего вида.